Bjarnarflagsvirkjun og Mývatn

Framkvæmdir eru nú hafnar við Bjarnarflagsvirkjun. Oft hefur verið rætt um hugsanlega kólnun svæðisins vegna vinnslunnar. Kólni svæðið mun það leiða af sér minna kísilstreymi til Mývatns, en kísilmagn í vatni fer eftir vatnshitanum.  Núna berast með jarðhitavatni um 10 tonn af kísli á dag til Mývatns og er hann undirstaða undir hinni auðugu kísilþörungaflóru þar.

En mun svæðið kólna við vinnsluna? Fræðimenn eru ekki sammála um það. Í matsskýrslu frá 1999 eftir Stefán Arnórsson, Jónas Elíasson og Björn Þór Guðmundsson er sagt: ,,Nýting jarðhita á Námafjallssvæðinu með byggingu 40 MW gufurafstöðvar leiðir óhjákvæmilega til niðurdráttar í svæðinu og gæti með tímanum dregið úr, eða jafnvel stöðvað náttúrulegt frárennsli heits vatns frá því.”  Í annarri matsskýrslu, eftir Axel Björnsson frá 2001, segir að ,,… þrýstingslækkun í Bjarnarflagi muni verða lítil við 40 MW virkjun og að hverfandi líkur séu á að kalt grunnvatn muni leita að ofan eða frá hliðunum inn í jarðhitakerfið og koma þannig í veg fyrir hitun grunnvatnsstraumsins frá yfirborði.”

En málið er flóknara. Samkvæmt skýrslu frá verkfræðistofunni Vatnaskilum frá 1999 getur vinnslan minnkað náttúrulegt RENNSLI heita vatnsins til Mývatns og þar af leiðandi magn uppleystra efna eins og kísils. Meðfylgjandi mynd er úr þeirri skýrslu, en hún sýnir kísilstrauminn frá Bjarnarflagi til Mývatns.

Grafík: Teikning sem sýnir vel nálægð Bjarnarflags við Mývatn, af ramy.is.